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市呼人の網走湖畔を走るJR石北線の線路沿いに、国鉄時代の古い車両が続々と集まっています。貴重な車両の保存と地域活性化を図る「鉄道公園」をつくる取り組み。初の車両が11月上旬に運び込まれ、公園整備に向け、第一歩を踏み出しました。
国鉄貨車、網走に続々 郡山さん、鉄道公園づくりに3両搬入
車両を集めているのは、市呼人の宿泊施設「旧国鉄保養所、鉄っちゃんと鉄子の宿」を経営する郡山卓也さん（42）。「鉄道好きと言うよりも、鉄道がある生活が当たり前すぎて」と笑う。
今回、宿の隣接地に移設したのは計3両。貨車の入れ換えを担当した入換動車1両と、貨物列車の最後尾に連結されて車掌が乗り込んで保安業務に当たる車掌車2両だ。
夜明けの網走湖沿いを通り、宿を目指す入換動車
「大量の物を運べる鉄道の強みは貨物にあり、貨物輸送の変革を肌で感じてもらえる施設にしたい」と話す。資料が少ない入換動車は現役時代の写真や乗務していた人も探しており、車両にまつわる歴史を掘り下げようと奮闘している。
入換動車が移設され、笑みをこぼしながら作業を見守る郡山さん
車掌車は、JR女満別駅横に保存されていた4両のうち2両を取得。11月6日、車掌車2両がクレーンでつり上げられ、宙を舞った。
女満別駅横からクレーンでつり上げられるヨ3500型車掌車
同12日午後には、昨年3月末まで旧五稜郭車両所で現役だった入換動車がトレーラーに積まれ函館を出発。網走までの約600キロを移動し、14日早朝に到着した。
10月中旬まで陸送にかかる資金支援を呼びかけていたクラウドファンディングは失敗。それでも郡山さんは諦めず、周囲の協力もあり、鉄道公園の要となる「動く車両」の移設がかなった。
宿隣接地に移設されるヨ8000型車掌車
来春にはお披露目会を予定。来年中に線路約70メートルを敷き、入換動車を動かせるよう整備する。車掌車は公園内の駅舎や宿泊施設としての利用を想定。鉄道ファンのみならず、地元の人にも喜んでもらえる場所を目指す挑戦は始まったばかりだ。
（参考：北海道新聞有料記事）
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