なまらあちこち北海道｜日本ハム、ドラフト１位に矢沢宏太選手

２０日に行われたプロ野球ドラフト会議で日本ハムからドラフト１位指名を受けた日体大の矢沢宏太選手。投打の「二刀流」として注目を集める逸材がプロ入りを果たすまでには、亡き父に誓った約束と伸ばし続けた「勘違いの才能」がありました。

２０１８年の藤嶺藤沢高（神奈川）３年時にもプロ志望届けを提出していた矢沢選手でしたが、どこからも声はかからず指名漏れを経験しました。

その２カ月後に訃報が届きました。父・明夫さんが心臓発作でこの世を去ったのです（享年５９歳）。亡くなったことについて、矢沢選手は今も「あまり実感が持てていない」と話しています。

ただ、亡くなった後に聞いたのは、明夫さんが矢沢選手が掲載された雑誌や新聞の記事を集め、会社に持っていって周囲に見せていたということでした。
「自分のドラフトに期待している部分があった。４年後こそはと気持ちが強くなった」と、大学進学後はただのプロ入りではなくて、ドラフト１位での指名を目標に定めました。

「指名漏れを経験して、走塁も守備も、バッティングもピッチングも全て成長するんだという気持ちでやってきた」。日本ハムが投打の二刀流を期待して指名したことが４年間の集大成となったのです。

投打二刀流として挑戦を続ける矢沢選手にとって、支えてきた言葉があります。

　「勘違いの才能を持て」

小学校時代に所属していた町田リトルでコーチが野球ノートに書いてくれたものです。矢沢選手は「プロ野球選手になりたいんだったら、自分がプロ野球選手になれると思って、練習しろと。自分がなりたいなら、自分が勘違いしてでも思ってやり続けるということ」と理解したのです。

１７３センチの小柄な体格で
「周りの人からはおまえなんか無理だよ、体小さいし」
と言われることも多々ありました。

二刀流についても、これまで数え切れないぐらいどちらかに絞った方がいいと言われ続けてきたといいます。それでも「本当に『どっちもやれる』と自分の中では思ってここまでやってきました。周りの人には『どっちかに絞った方がいいんじゃないの』とたくさん言われたけど自分の中では『勘違い』してやってこれたので、今があると思っています」。自分自身を信じ、諦めることなく努力し続けて、つかんだプロ入りです。

４年越しにプロ入りの夢をつかんだ矢沢選手。父には「お墓参りをして良い報告をしたい」。恩返しを胸に新たなスタートを切りました。