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狸小路に空き地ができました。だれでも利用でき、人口芝の上でごろ寝もできます。
こんな空き地、欲しい！
札幌・狸小路に突如出現した「空き地」って？ 学生も会社員も芝生でゴロ寝
札幌市中心部の狸小路５丁目を歩いていたら、無骨な鉄骨とフェンスが大きな壁のように組んである一角を見つけました。大きく「空き地」の文字が掲げられています。外から見ると工事現場のように見えますが、空き地とは？ 何だか気になります。
７月に狸小路５丁目に出現した「空き地」の看板。鉄骨が組まれた外観が目を引く（石川崇子撮影）
思い切って中へ入ってみると－。人工芝の上で、ごろごろ寝転がっている人たちが見えました。
人工芝でできたソファやクッションの上で寝転がる人たち（以下、提供写真以外は村本典之撮影）
青空の下、芝でできたソファの上で寄り添うカップル。芝のクッションにもたれながら靴を脱いで仲間と楽しそうに話す高校生。気持ち良さそうにうたた寝をする中高年の男性もいました。札幌の街中とは思えないのどかな光景が広がっていました。
同級生６人と放課後に訪れた立命館慶祥高１年の生徒は、「太陽と風が心地よくて、眠ってしまいそうです」と大きくあくび。友人とスマートフォンで写真を撮っていた北海学園大２年女性（２０）は「バイト前の暇つぶしに寄りました。札幌にこんな場所ができてうれしい」と話していました。
「空き地」は広さ約１３００平方メートル。一角に人工芝を敷いて、いすやクッションを置いて寝そべることができるようにしたほか、樹木やベンチなどを配置しています。平日は午後３時から、土日は午後１時からで、いずれも午前０時まで無料で開放しています。地権者の一人で札幌の不動産賃貸業ＨＢＵの社長増永隆道さん（４２）は「夜は飲み会の待ち合わせ場所や飲んだ後の休憩所としても使われ、会社員も多く訪れています」といいます。
近くの建物から撮影した空き地の全景
ひいおじいちゃんの眼鏡店だった
「空き地」は今年７月２０日にオープンしました。ここには日本中央競馬会（ＪＲＡ）が入る「狸小路五丁目センタービル」がありましたが昨年９月、老朽化のため解体され、文字通りの空き地になっていました。
もともとこの場では、福井県から入植した増永さんの曽祖父が１９２６年（大正１５年）から眼鏡店を営んでました。創業後、約５０年が経過したときに火災で店が全焼。それを機に増永さんの祖父は不動産賃貸業を創業し、１９７９年に狸小路五丁目センタービルを建てました。
増永さんの曽祖父が営んでいた「アソヅヤ眼鏡店」＝増永さん提供
ビル跡地を更地にしておけば、固定資産税だけでも年間約１千万円がかかるといいます。増永さんは世界的に活躍する建築家、元木大輔さんらにデザインを依頼し、「空き地」として整備しました。
でも、なぜ利益にならない「空き地」なのでしょうか。他の地権者からは「駐車場にした方がもうかるのに」とも言われているそうです。増永さんは、この地に新しいビルを建てるまでに「市民と対話を続けるための場所」として整備したといいます。背景には、再開発が進む故郷・札幌のまちづくりに対する思いがありました。
「チェーン店はお断り」。２６年に飲食店が集うビルを完成
増永さんは札幌出身。東京の大学を卒業後、有名ブランドやファッション誌のデザインを手がける会社でプロデューサーを務め、家庭を持ちました。６年前、「仕事が楽しくて、やりがいも感じていた」という当時の会社を退社し、２０１８年に家業を継ぎました。。
札幌のまちが大きく変わる時期だと考えたからです。中心部では１９７２年の札幌冬季五輪を機に建ったビルが次々と老朽化し、再開発が進んでいました。増永さんは「道外のデベロッパーや企業が高齢の地主から土地を買い、ホテルや商業ビル、駐車場に変えていく様子を目にしました。ビルにどこにでもあるようなチェーン店やコールセンターが入り、まちが均一化しているように感じました」と振り返ります。
札幌のまちづくりへの思いを語る増永さん
東京五輪（２０２１年開催）に向けて、変貌を遂げる首都圏の街並みを見て感じていた画一的なまちづくりが札幌でも進んでいく－。増永さんはそうした危機感を覚えました。「札幌をどうしていきたいか。未来を見据えてまちづくりのありようを描いている人はいないように感じました」
札幌は自分が生まれ育った街であり、曽祖父から受け継いだ土地を駐車場に変えてしまいたくないと考えました。
増永さんらは、２０２６年中に「空き地」のある土地に、新しいビルを開業する計画を進めています。ビルは地下１階、地上３階建てで、道内外の個性的な飲食店や美容サロンなど数十のテナントを入れる予定です。屋上には芝生や植物を植え、「空き地」のようにゴロゴロ寝転がるスペースも整えたいといいます。
狸小路で行き交う人々を背に、芝生でくつろぐ空き地の利用者
工事中も対話をやめない
増永さんが重視しているのは「対話を大切にしたまちづくり」です。新ビルの工期中も、建設現場の前に幅２５メートル、奥行き２メートルほどの細長いカウンターを作り、クラフトビールやジンなどを提供。冬はストーブを置いて、市民や観光客と対話を続け、ビルの構想に生かす考えです。期間限定のこの店を、狭い外観の通り「うすい店」と名付け、開設に向けた準備をしています。
新ビルの工期中に展開する「うすい店」の完成予想図＝増永さん提供
来春の新ビル着工まで「空き地」には日替わりでキッチンカーが出店し、週末にはさまざまなイベントを開催します。現在はデンマークのクラフトビール醸造所「Ｍｉｋｋｅｌｌｅｒ（ミッケラー）」が１０月末まで長期出店しており、６種類のビールを１杯７５０円から販売しています。冬場は積雪を生かした催しも企画しています。
香りが華やかなラガー（左）と、苦みが強いＩＰＡのビール
札幌の新たなスポットづくりに奮闘する理由を、「地主として街への責任があるからです」と語る増永さん。会社を継いだときに変えた社名のＨＢＵは英語で「あなたはどう」を意味する「Ｈｏｗ ａｂｏｕｔ ｙｏｕ？」の略で、次のような思いが込められています。
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