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大学や高専では「ロボコン」すなわち「ロボットコンテスト」が毎年実施っされ、関係者には人気が出ていますが、それが小学生となると、また違った味があります。
札幌在住の小学生がこのコンテストで最高賞を受賞しました。
小学生ロボコン最高賞 札幌・日新小３年今野さん 巧みな仕掛け
全国大会で活躍した自作ロボットを前に嬉しさを語る今野泰地さん
札幌・日新小３年の今野泰地さん（８）が、手作りロボットを使って競技に挑む「小学生ロボコン２０２３」（実行委主催）の全国大会で、チームを組んだ２人と共に最高賞を受賞した。今野さんは「すごい賞をとれてうれしい」と喜んでいる。
全国の小学生を対象にした大会で、１９年度から毎年実施。今回は昨年１１月に東京都で行われた。各地の予選を通過した１８人が、３人一組に分かれて競った。
今回の競技は、１人１台のロボットを操作し、地面に置かれたり、上から糸でつり下げられたりした紙コップを回収。１０～１００点の点数が付き、２分間の制限時間内で回収した得点を競った。得点をはじめ、紙コップを回収する方法やチーム内でのロボットの連携なども審査。今野さんらは３試合に臨み、優勝した。
チームのメンバーは、予選を通過した１８人の中から主催者が決め、今野さんは愛知県の６年生、長野県の５年生とチームを組んだ。１０月のチーム結成以降、３人は合宿やオンラインで作戦を話し合ってきた。
今野さんは点数は低いが集めやすい場所にある紙コップの回収を担当。本体と切り離せるパーツで構成するロボットを制作し、分離したパーツから伸びる腕のような部品で一気に紙コップを集めたり、両面テープにくっつけて回収したりする仕掛けを盛り込んだ。
今回の競技は、宇宙での探査活動がテーマ。審査員は、３人が操作するロボットが、本物の探査機のように丁寧に試料（紙コップ）を集める姿勢も評価した。今野さんは「出来は９９点。もっと面白い集め方ができればよかった。次回も挑戦したい」と早くも先を見据える。
（北海道新聞ニュースエディター）
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