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７年ぶり３００トン超え 海水温が要因か
道南のスルメイカがさっぱりというこの時期、苫小牧漁港の本年度のスルメイカの水揚げ量は３６４トンと、前年度の１１３トンから３倍以上に増えた。
道南沖などで不漁が続く一方、苫小牧沖で好調だった要因について、専門家は「イカの生息に適した海水温が形成されていた」と分析している。
苫小牧沖のスルメイカ漁は６～１２月に行われ、８～１１月ごろが最盛期。苫小牧漁協の漁船は操業せず、東北や道南地方からの外来船が苫小牧漁港に生鮮スルメイカを水揚げする。３００トンを超えたのは７年ぶり。
同漁港の水揚げ量は２０１４年度まで年間４００トン超えが続いたが、近年は減少傾向で、１５年と１９年は２００トン台、それ以外は１５０トン以下に低迷していた。
イカの生態に詳しい函館頭足類科学研究所は、苫小牧沖の水深５０メートル付近で昨年１０月末ごろから海水温がイカの生息に適した１２～１５度の状態が続き、より低温だった日高沖を避けたと指摘。「東シナ海で生まれ、太平洋を北上する冬生まれ群のイカが長くとどまったのではないか」とみる。
スルメイカの水揚げで知られる道南近海では、函館市水産物地方卸売市場の２１年６月～２２年１月末の生鮮取扱量が、漁期ごとの統計を取り始めた０５年以降、２番目に少ない４９１トンだった。同研究所は全道的な資源量は減少傾向にあるとし、今後も苫小牧沖で好調が続くかについては「海水温上昇などの環境変化もあり見通せない」としている。
海水温の変化は、様々な現象を引き起こし、漁業関係者を悩ませている。
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